11月14日，仍然是中国国籍，但代表哈萨克斯坦参赛的方博闯进了WTT伊斯坦布尔常规挑战赛男单决赛。 方博在半决赛的对手是德国选手沃尔瑟。沃尔瑟是资格赛选手，34岁，世界排名第143名；而方博也是34岁，现世界排名第160名。 前两局，方博打得有些拘谨，双方都没有对上点，方博吃对方的发球，失误较多，沃尔瑟11-6、11-8连赢两局。 第三局打到6平之后，方博突然觉醒，不再试图一板打死，降低质量尽量上台，等对方失误或等出现好的进攻机会再正手下手，效果很好，连得5分，11-6扳回一局。 掌握这条路径之后，方博第四局打得很顺利，8-4拉开比分，11-5再胜，将大比分扳成2-2平。 决胜局就完全掌握在方博手里了，他不再吃对手的发球，也不再失误，竟然10-0领先。接下来的一球，方博放了一分，对手也十分懂味，最后一球发球抢攻直接打出界，方博11-1赢下决胜局，让二追三实现大逆转，3-2获胜闯进决赛。决赛的对手是韩国选手姜东秀与日本选手吉山僚一之间的胜者。 方博是10年前中国男乒的五虎上将，在国乒的地位排在马龙、樊振东、张继科、许昕之后，最高世界排名第8名，是世界乒坛的“活化石”，他继续征战乒坛，成为一个最好的参照物，让人看清了世界乒坛和国乒的很多事情。 本届伊斯坦布尔常规挑战赛，方博一路战胜国乒年轻选手、世界排名第89名的陈俊菘，战胜世界排名第49名的扬察里克，说明方博现在的水平，大概在世界排名40-60名的水平。方博年纪并不大，跟自己巅峰的水平相比，主要是训练水平的下降导致。如果给他与当年一样的训练水平，大概能够达到世界第20-30名，与他当年的世界排名（稳定在前15）还是有一定差距，说明世界乒乓球水平在提高，现在至少有10名选手，超越了当年巅峰的方博。 由于方博本站比赛中3-0战胜了现役国手陈俊菘（11-9、11-3、11-9），陈俊菘现在按世界排名第89名，是国乒男单的老八，而老五是世界排名第49位的陈垣宇，方博应该也是水平相当。但国乒前面4人，王楚钦、林诗栋、周启豪、温瑞博，方博大概率是打不过。由此可见，中国乒乓球男单的水平，其实是与10年前持平，并没有明显下降。 现在，中国男乒面临异常严峻的局面，通过以方博为参照物这么一分析就知道，主要原因是世界水平提高了。因此，如果我们男乒仍然想用原来的老办法来重回巅峰，是不可能的了，必须从选拔机制、训练办法、教练体制等方面进行大胆改革创新，才有出路了。 特别